ARKEL – Het Openbaar Ministerie heeft 17,5 jaar gevangenisstraf geëist tegen de 41-jarige Ayham A. uit Arkel. Volgens justitie gaf de Syriër tussen 2014 en 2018 leiding aan de veiligheidsdienst van terreurorganisatie Islamitische Staat (IS) in het zuiden van Damascus. De verdachte ontkent de beschuldigingen.

Leidinggevende rol binnen IS

Volgens het OM maakte A. deel uit van de hoogste regionen van IS in Zuid-Damascus. Hij zou een leidinggevende positie hebben gehad binnen de Amni, de veiligheidsdienst van de terreurorganisatie.

Die dienst was verantwoordelijk voor het arresteren en ondervragen van mensen die door IS werden gezien als spionnen, afvalligen of tegenstanders. Ook beheerde de dienst een netwerk van detentiecentra.

De vermeende misdrijven vonden plaats in en rond het vluchtelingenkamp Yarmouk in het zuiden van Damascus.

Executies en martelingen

Volgens het OM bevat het strafdossier bewijs van ernstige misdrijven binnen de detentiecentra van IS. Gevangenen werden onder meer gemarteld en mishandeld. Ook vonden executies plaats.

Het OM benadrukt dat geen bewijs is gevonden dat A. persoonlijk rechtstreeks koppelt aan specifieke executies, martelingen of andere levensdelicten.

Justitie stelt echter dat hij leiding gaf aan een organisatie die volgens het OM wel verantwoordelijk was voor dergelijke misdrijven.

Tientallen getuigen gehoord

Het Team Internationale Misdrijven van de politie kwam de verdachte in 2020 op het spoor nadat informatie was ontvangen van een organisatie die mensenrechtenschendingen in Syrië onderzoekt.

Tijdens het Nederlandse onderzoek werden uiteindelijk 27 getuigen door de politie gehoord. Nog eens twaalf getuigen werden gehoord door de rechter-commissaris.

Volgens het OM wijzen meerdere getuigen A. aan als de man die binnen IS bekendstond als Abu Khaled al Amni.

Bewijsmateriaal van IS

Justitie beschikt daarnaast over zogenoemd battlefield evidence: bewijsmateriaal dat tijdens de strijd tegen IS is verzameld, onder meer door Amerikaanse strijdkrachten.

De bijnaam die aan A. wordt toegeschreven staat volgens het OM op personeelslijsten van IS. Op gegevensdragers van de terreurorganisatie zijn daarnaast foto’s en een video aangetroffen waarop de verdachte volgens justitie samen met prominente IS-leiders te zien is.

Verdachte ontkent

A. ontkent dat hij de persoon is die door getuigen en het OM wordt beschreven. Volgens de verdediging wordt hij verward met iemand anders.

Zijn advocaten hebben daarnaast kritiek geuit op het gebruik van anonieme bronnen. Volgens de verdediging zijn er bronnen gebruikt die zij niet zelf hebben kunnen ondervragen, waardoor het bewijs onvoldoende kon worden getoetst.

Sinds 2019 in Nederland

De verdachte woont sinds 2019 in Nederland. Na onderzoek wist de politie hem te traceren in Arkel.

In januari 2023 werd hij aangehouden. Sindsdien loopt het strafrechtelijk onderzoek naar zijn mogelijke rol binnen IS.

17,5 jaar gevangenisstraf geëist

Volgens het OM staat vast dat A. lid was van IS en een leidinggevende functie binnen het veiligheidsapparaat vervulde. Justitie vindt daarom een langdurige gevangenisstraf passend en eist 17,5 jaar cel.

De zaak wordt behandeld door de rechtbank Den Haag in de extra beveiligde zittingszaal in Rotterdam. De verdediging krijgt tijdens het vervolg van het proces gelegenheid om te reageren op de strafeis en de beschuldigingen van het OM.

The post OM eist 17,5 jaar cel tegen Syriër uit Arkel voor vermeende leidersrol bij IS first appeared on Misdaad Nederland.